A journey ends

Ein enstpannter Flug mit einem Tag im Zeitraffer: abends Start und abends Landung, bei knappen 12h Flug gegen die Sonne dauern Tag und Nacht jeweils nur 6h…

Dafür “unterhält” mich mein Sitznachbar: einer der neuen “Bad Guys”: ein selbstständiger amerikanischer Börsenmakler mit deutschen Wurzeln, der mir erzählt, wo er schon überall war, dass er schon mal um die Welt gesegelt ist und was er noch so vorhat… hmm… so gut laufen die Geschäfte wohl grad nicht, sonst würd der nicht neben mir in der Holzklasse sitzen (die nebenbei bemerkt, im Vergleich zu Air New Zealand echt spartanisch ist: sicher weniger Beinfreiheit und die Filmauswahl ist geradezu spärlich (und fast dieselbe wie vor 6 Wochen auf dem Weg nach Hong Kong))… die Geschichten meines Nachbarn von seiner Frau in den USA, dem Sex und seiner Freundin in Deutschland beende ich dann zügig mit dem Inflight-Entertainment… fällt das doch sicher nicht in die Kategorie: “things I always wanted to know”…

Dank  Flug an der Tag- Nachtgrenze entlang wirds über Grönland (jopp, das ist der direkte Weg, ist die Erde doch eine Kugel!) ein wenig dämmrig… der Morgen zieht auf… und richtig Hell wirds nie, die Morgendämmerung geht also nahtlos in die Abenddämmerung und die Dunkelheit über…  auch komisch… zwischendrin tatsächlich dann das Nasenspray aus den USA gebraucht… ich dacht, mir brennts das Hirn weg… machen die da doch auch noch Menthol und Campher mit rein… schlimmer als Schnupftabak zu weit oben… und interessanterweise wirkt (derselbe Wirkstoff in derselben Konzentration) das ganze bei den Amis angeblich 4h länger als bei uns… und irgendwie hab ich mir beim Schlafen einen Lagerungsschaden auf der Armstütze geholt: der linke Daumen ist total taub… wird schon wieder vergehen (hoffentlich)…

Nach den letzten 9600km Landung um 17:24 pünktlich in München… das Gepäck kommt zum letzten Mal heil an (gut, dass das den ganzen Urlaub über wunderbar funktioniert hat), der Zoll zieht mich auch nicht raus… und so steh ich am Weihnachtsmarkt vorm Terminal 2 und bin wieder daheim! Vom besten Freund abgeholt, gehts erstmal schnell zum einkaufen, ist der Kühlschrank daheim doch richtig leer… und auch Weihnachtskekse müssen mit… und dann endet der Urlaub (fast) so wie er angefangen hat: mit einem Abendessen… endlich was gscheits, einen Schweinsbraten und nicht nur ein gutes deutsches Bier!

Ein Urlaub
mit
allen Höhen
und TiefenEin absolut abgefahrener Urlaub mit allen Höhen und Tiefen und voller Gegensätze: Sonne und Regen, warm und kalt, angenervt und total entspannt, Wüste und Meer, netten Leuten und Freaks, lang- und kurzweilig… das komplette Programm eben, was man so auf beinahe 50000km erleben kann… auch wenn ich manchmal rumgenölt hab und jetzt heilfroh bin, wieder daheim zu sein und vertraute Gesichter und Stimmen um mich herum zu haben, es war eine Hammer-Erfahrung… und ohne Tagebuch hätte ich jetzt schon wahnsinnig viel wieder vergessen…

Nach dem Essen stelle ich fest, dass in keinen 7 Stunden mich der Alltag in Form von Arbeit wiederhat… also ganz schnell ab in die Falle…

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Die letzten Stunden in der Ferne

Ausgeschlafen und den letzten Rest gepackt… draussen regnets wieder… wurscht! Ich freu mich jetzt auf daheim! Um 12pm ausgecheckt, jetzt muss ich nur noch 5h bis zum ShuttleBus zum Airport rumbringen…

Erstmal mit Kaffee in der Hand eine Pharmacy gesucht, sicherheitshalber ein Nasenspray mit in den Flieger nehmen… endlich erfolgreich durchgefragt und was gegen “stuffy nose” gefunden… Beipackzettel? Fehlanzeige! Kurze “Aufklärung” auf der Rückseite der Schachtel und das wars…  Im Lande der Klagen erstaunlich wenig…

Ein bischen durch das touristische Treiben am Wharf spaziert und dann getan, was in Sydney nicht mehr funktioniert hat: ein U-Boot von innen anschauen: ziemlich eng das Ganze! 36 Mann in einem kleinen Schlafsaal, eine Mini-Küche… ganz interessant… daneben gibts noch ein “Liberty Ship” aus WW II… das fährt sogar ab und an tatsächlich nochmal auf See… im Maschinenraum geht das Herz eines jeden Jungen auf: es riecht nach Diesel und Öl, die Maschine ist gewaltig und die Kolben sind nicht zu verachten… und wennst dir dann vorstellst, wie gross der Maschinenraum eines heutigen Supertankers ist, versagst ganz einfach…

Übers Mittagessen gehts zurück zum Hotel, nochmal ein Blick auf die Golden Gate bei schlechtem Wetter… noch 90min warten… ziemlich kalt in der Lobby dank permanent auf- und zugehender Schiebetür… Zeit für ein paar Gedankenspiele: die nicht ganz so positiven Erwartungen an die USA haben sich bisher nicht erfüllt… will sagen: war besser als erwartet… die USA sind (nachdem die ja jetzt meine biometrischen Daten haben) sicher nochmal eine Reise wert… vielleicht sogar einmal quer durch von Ost nach West… Um kurz nach 5pm kommt der Pickup zum Airport… ist ein Freak mit ungewaschenen Haaren der fährt, als ob er keine Angst hätte, den Führerschein zu verlieren… und ich bin wiedermal nicht böse, die Abfahrt mehr als früh genug geplant zu haben, werden doch zwischendrin noch 2 unplanmässige Stops gemacht…

Auf dem Weg zum Airport wieder eine kleine Weltreise, ich bin schon wieder in Australien: heissts doch unterwegs: “Next Exit: Brisbane”… Interessant das andere Fahrverhalten der Amerikaner: 4spuriger Highway, der Verkehr ist dicht aber fliesst, da alle mit erlaubter Höchstgeschwindigkeit fahren. Da stimmen dann auch die Zeitangaben am Strassenrand: Airport San Francisco 15min… Am Airport erstmal von einer großen Golden Gate aus Lampen begrüsst worden und wieder ewig aufs einchecken gewartet…

Homeland Security
Level “Orange”Am Check-In Schalter erstmal eine kleine Schrecksekunde, finden die doch mein Ticket nicht… aber auch das klärt sich… und dann kommt die eigentliche Überraschung: 21,4kg Fluggepäck… und das trotz der “Einkaufsorgie”… da hab ich wohl konsequent weggeworfen… wenn ich das gewusst hätte, wärens vielleicht noch 2 Jeans mehr geworden… immerhin, wider Erwarten kein Übergepäck zahlen müssen… Die Sicherheitskontrollen sind bei “Homeland Security Level Orange” erwartet amerikanisch “paranoid”… also erstmal die Schuhe ausziehen… nachdem Pass und Ticket schon 3mal kontrolliert wurden, wird das auch noch ein viertes und fünftes Mal gemacht…

Hinter der Sicherheitskontrolle gibts keinen Zoll, keine Stelle, wo es noch einen Stempel in den Pass geben könnte… leicht verunsichert einfach zwei Officers der Flughafenpolizei (natürlich mit einem Schäferhund an der Seite…) gefragt, die geben ganz nett und bereitwillig Auskunft: den grüne Zettel aus dem Pass abzugeben, der beim Einchecken bei der Airline geblieben ist, reicht aus… “you’re good to go”… na gut, mir solls recht sein…

Um 9.53pm local gehts mit dem A340-600 auf die letzten Kilometer. Auf nach Hause! Was freu ich mich jetzt auf ein anständiges Bier!

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San Francisco Hop-on Hop-off

Den gestrigen Abend mit US-TV verbracht, und dem “Geblinke” der Spitze des Transamerican Buildings zugeschaut… heute früh pünktlich um 8am raus, heute gibts die Hop-on Hop-off Tour mit dem ”San Francisco Explorer”… nach nem Kaffe gehts um 9 los… gut dass ich warm angezogen bin, auf dem toppless Dach des Doppeldeckers pfeifts ganz schön…

Zuerst gehts den Telegraph Hill zum Coit Tower hoch, vorbei an der Saint Peter an Paul Church… die Strasse zieht schnurgerade den Berg hoch, der Gehweg wird zur Treppe… geparkt wird trotzdem ganz normal… von hier wieder runter  durch Little Itlay, vorbei an einigen victorianischen Häusern zum Bus Stop, weiter zum CBD und zum Union Square (benannt nach den Unionstruppen im Bürgerkrieg, die hier ihre Kundgebungen abgehalten haben)… die “Zero Emissions” Busse, die hier durch die Strassen fahren, beziehen ihren Strom aus Oberleitungen… und der kommt ja bekannterweise emissionsfrei aus der Steckdose…

Beim Civic Centre und der Town Hall wieder ausgestiegen… das Rathaus wurde 1906 beim großen Beben komplett zerstört und durch das aktueller ersetzt, auch dieses musste nach 1989 für teures Geld saniert werden… San Francisco verzeichnet in einer “normalen” Woche 130 bis 150 kleinere Erdbeben… aha… deswegen sind auch im Hotel die Verhaltensweisen bei Erdbeben ausgelegt… von hier an der Oper vorbei zum nächsten Stop gelaufen… ist schon gemein, wer das Opera House in Sydney (in der Sonne!) gesehen hat, darf eigentlich keine andere Oper mehr damit vergleichen… die machen dann alle nichts mehr her… beim Warten komm ich mir wiedermal wie im Kino vor, die Feuerleitern an den Häusern, die Polizeiautos, die langezogenen Strassen… alles wie im Fernsehen… nebenbei in der Zeitung gelesen, dass die Amerikaner es tatsächlich geschafft haben, Resistenzen gegen Tamiflu zu züchten… bei 49 von den 50 für diesen Winter erwarteten “viral bugs” mit H1N1 wirds nicht mehr wirken…

Von hier gehts weiter zum Alamo Square, dem Vorzeigeviertel für victorianische Bauten… von hier oben haben die geflüchteten Einwohner 1906 der Zerstörung ihrer Stadt zugesehen… die Häuser sind zum Teil echte Schmuckstücke… und aus dem Park von hier oben gibts einen super Blick auf die Skyline des CBD… und das Wetter spielt immer noch mit… im Schatten zwar eisig, in der Sonne ganz angenehm… San Francisco Bay wurde übrigens von spanischen Missionaren nach dem Heiligen Franz von Assisi benannt…

Von hier gehts durch das ehemalige Hippie-Viertel Ashbury & Haight weiter in den Golden Gate Park, der ist größer als der Central Park in NY, ganze 3 Meilen lang und eine Halbe breit… hier gibts im de Young Museum einen “kleinen” Aussichtsturm mit schönem Blick über den zentralen Teil des Parks… auch die Golden Gate lugt mit den Spitzen ihrer 2 Pfeilern über die Bäume des Parks… eine kleine Randnotiz: hier ist (wie in Australien) alles erfreulich behindertengerecht, selbst der Evakuierungsplan bei Feuer ist mit Blindenschrift versehen… sogar die Legende erklärt die einzelnen Symbole des Plans erhaben… nur dass da jemand nicht mitgedacht hat: der Plan selber ist nur gedruckt und nicht erhaben… also weiss der “normale” Blinde jetzt, wie sich der Ausgang anfühlen würde, nur nicht, wo er ist… anyway…

Von hier geht die Fahrt weiter zum Vista North Point an der Golden Gate. Auch wenn ich hier mit dem Rad vor 2 Tagen schon drübergefahren bin, ich nehm mir für die 1,7 Meilen Brücke nochmal eine 1 1/2 Stunde Zeit… nachdem ich beim erstenmal den Mund nicht zubekommen hab, bleibt jetzt auch Zeit für die Details… Notfallseelsorge Telefone auf der brücke mit der Bitte, statt zu springen, anzurufen… aber die Brüstung ist nur Hüfthoch… der Schatten der Brücke auf dem Wasser, auch wenn aus der Ferne die Fahrbahn eben aussieht, bis zur Mitte gehts bergauf… und ein Fehlersuchbild hab ich auch mitgebracht… auf der gegenüberliegenden Seite an Vista Point South auf den Bus gewartet, hier seh ich dann auch zwei Seeadler (die vor zwei Tagen ihre typischen Schreie von sich gegeben haben) ihre Kreise ziehen…

Burger bei McDMit dem Bus zurück durch die Stadt zum Startpunkt… hier gibts dann auch mal einen Burger im “originalen” Goldenen M… ist ja eigentlich auch ein Pflichttermin… danach ein bischen ausgeruht, irgendwie tun mir heute die Knochen weh… entweder ich werd alt und das Rheuma schlägt bei der Kälte wieder zu, oder “pünktlich” zum Ende des Urlaubs gibts dann doch eine Erkältung… mal sehen…

Kurz vor Sonnenuntergang dann nochmal losgezogen, an Pier 14 hat man eine gute Sicht auf die Skyline… und die hab ich im Dunklen und aus der Nähe noch nicht gesehen… macht von ein paar ganz nett beleuchteten Häusern abgesehen auch nicht ganz so viel her… ist schon witzig… vor nicht mal 2 Jahren hätt ich mir n Wolf gefreut, jetzt hab ich ganz andere Städte gesehen… und die genialste Skyline bis jetzt ist einfach Hong Kong gewesen, egal ob bei Tag oder bei Nacht…

Zurück im Hotel, erstmal die Abreise morgen angefangen zu organisieren und ein Airportshuttle geordert… und dann im Mutterland des American Footballs mir ein Match angeschaut… ist schon was anderes, dass nicht nur im Originalton (dass gibts ja manchmal auch daheim), sondern so ganz “in Echt” anzugucken… genauso wie die Simpsons “in Echt” auch was anderes sind… Nu denn, jetzt wird gepackt und alles was unnötig und entbehrlich ist, weggeworfen… sonst gibts morgen ein ganz böses Erwachen beim Wiegen am Flughafen…

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Alcatraz

Warum auch immer heute von alleine so richtig früh (kurz vor 5am) wachgeworden… macht nüscht, so bin ich in den Genuss des Morgengrauens in SF gekommen… Frühstückssfernsehen auf amerikanisch… inclusive aktueller Verkehrslage… ein wenig weitergedöst und um halb neun raus… steht doch gleich der Trip nach Alcatraz an… das Wetter ist nach wie vor wechselhaft… sprich: im Moment regnet es (mal wieder), was noch wird, bleibt abzuwarten… erstmal ein wenig cash und einen Kaffee organisiert, den Seelöwen an Pier 39 ohne die ganzen Touris einen Besuch abgestattet und ihnen beim wichtigtuerischen Gehabe (natürlich mit Rumgebrülle) zugeschaut…  und dann mein Ticket für “The Rock“ abgeholt…

Um 10 mit der Fähre auf die Insel, dabei einen guten Blick auf SF selber… während SF unter dicken Wolken liegt, strahlt die Sonne Alcatraz an… echtes “Zwiebelprinzip-Wetter” heute: ohne Sonne echt eisig, wirds mit Sonne ganz angenehm… auf Alcatraz angekommen, erstmal den ganzen Touris ausgewichen und untenrum einen Rundgang über die Insel gemacht… Alcatraz (wurde von einem Spanier so benannt: “La Isla de los Alcatraces”, Insel der Seevögel) ist Heimat für eine der größten Kolonien an Seemöven und anderen Seevögeln an der Westküste… dementsprechend groß ist das Theater ab und an… ist schon witzig, dass was man aus dem Kino dank “The Rock” kennt, live zu sehen… und dabei festzustellen, dass das Lighthouse im Film in einigen Szenen (auf dem Dach des Leuchtturms) wenn mich nicht alles täuscht, nicht das auf Alcatraz ist…

Danach gehts in den Zellenblock, mit Audiotour (sieht doof aus, hält aber die Ohren warm) wirst durch den Zellentrakt gelotst, bekomst einige Sachen über die Geschichte erzählt, wie das Leben hier für Gefangene und Wärter war, wie der spektakulärste Ausbruch aussah, die Isolationszellen und diverse andere “Institutionen” werden erläutert… 5 auf 9 Fuss messen die Zellen… Knast ist nie ne feine Sache und sicher zu vermeiden, aber hier magst echt nicht hocken… für die ganz Bösen (und da reichte einmal mit einem Mitgefangenen prügeln) Einzelhaft (wider die Vorschriften!) im Dunklen… einmal die Woche duschen… ab und an auf den “recreation yard”… und wenn der Wind richtig steht, abends die Feiern vom Festland bis auf die Insel hören… irgendwann ists dann auch gut… wieder zurück aufs Festland…

Nach einer kurzen Mittagspause (in der ich beim Mexicaner um die Ecke zur Belustigung der beiden Bedienungen gleich 2 Burritos verputzt hab (die konnten s erst gar nicht glauben, dass die beide für mich sein sollten)) dann die Mason Street gute 20 Blocks den Nob Hill rauf… Einfach ein klasse Blick von hier oben die Strassenschluchten den Hügel runter… von hier oben dann die Sacramento St einfach schnurgerade wieder runter… mitten in den CBD rein… bei blauem Himmel als Hintergrund wirken die Wolkenkratzer nochmal ganz anders als gestern… zwar wenig “Glaspaläste”, dafür haben die, die da sind (im Gegensatz zu Auckland), auch architektonisch was zu bieten… Pannenhilfe mal anders, an der Endhaltestelle wird ein Cable Car abgeschleppt… zwischendrin an den Laternen immer wieder Werbung für die Afghanistan-Ausstellung… hmm, jetzt, wo “wir” da drin sind und alles rausgeholt haben, könnts es auch ruhig anschauen… von hier runter an den Pier, direkten Blick auf die “San-Francisco-Oakland-Bay-Bridge”… und den Embarcadero am Wasser entlang… angefangen bei Pier Eins (dem Port Of San Francisco) bis hin zum Pier 39 und noch ein Stückerl weiter… im Hintergrund taucht immer wieder die Golden Gate zwischen den Gebäuden auf…

Interessanterweise hab ich bisher von den ganzen “fetten” Amerikanern nur ganz wenige gesehen: entweder kommen die die vielen Hügel in SF nicht rauf oder fürchten (um mal (wieder) politisch unkorrekt zu sein), dann da runterzurollen… und auch bemerkenswert, dass trotz oder gerade wegen der Tatsache in den USA zu sein, das Wachsamkeitslevel deutlich höher ist, als im restlichen Urlaub two recent homicides(fast schon unverständlicherweise auch größer als in Bangkok oder Kairo). Wie sagte der Guide auf Fraser Island bezüglich der ganzen giftigen Tierchen in Australien so schön? “Australia has quite a reputation!”. Und die USA haben eben einen ganz anderen Ruf der ihnen vorauseilt… aber auch kein Wunder, haben sie doch hier in der area diese Woche 2 Leichen mit unnatürlichem Tod  gefunden…

Langsam aber sicher wirds um kurz nach 5pm wieder zugig… also mach ich mich zurück ins Hotel auf… viel gelaufen heute und schon ne ganze Ecke wach…

p.s.: die aktuellen Fotos sind im Album unter San Francisco und Alcatraz zu finden…

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Cable Car Ride

Nach einem “vergnüglichen” Abend mit “Mr. Miller” Genuine Draft erstmal ausgeschlafen und von Telefon überaschend geweckt worden… wider erwarten ist das Wetter doch noch ganz annehmbar… erstmal einen Kaffe bei Starbucks… und ein Tagesticket für die Öffentlichen für 11$ organisiert… und dann mit dem “cable car” quer durch die Stadt zum CBD und Union Square… ist schon witzig, direkt ins “Getriebe” der Bahn zu schauen… das Steuern scheint auch nicht allzuschwer sein… hat nur 2 Hebel… Gas und Bremse… zwischendrin fängts das Tropfen an… und hört auch wieder auf… typisches SF-Wetter heute… und es gibt ziemlich geniale views die Strassen-Hügel runter… bei den steilen Hügeln hier kannst nur hoffen, das die Bremsen der leicht altertümlich anmutenden Bahnen auch das halten was sie sollten… weiter mit Gerumpel und Gepumpel, am Union Square rausgehüpft… und  gemütlich durch die Strassen gezogen… 

Die Strassen sind wirklich alle wie mit dem Lineal gezogen, und ellenlang… die Mason Street am Wharf hört beispielsweise erst bei über 2600 auf… im CBD in Richtung Transamerican Building marschiert… abgefahrene Mischung zwischen alt und neu… wobei die Stadt wirklich nicht von ihren Skyscrapern “lebt”, sondern ihren ganz eigenen Charme hat… die Skyline und die Skyscraper können mit anderen Städten (HongKong / Sydney) einfach nicht mithalten… aber allein das Auf und Ab der Strassen machts mehr als wett… auch das Transamerican Building macht aus der Nähe weniger her als aus der Ferne oder im Dunklen… ein aussergewöhnliches Stück Architektur ists allemal…

Von hier gehts einmal quer durch Chinatown wieder zurück zu den Shops am Union Square… die Geräuschkulisse stammt aus dem Kino: mal aus der Nähe, mal aus der Ferne sind Polizei, Ambulance oder Feuerwehr von irgendwo zu hören… und rein in den Levis-Store… eine 501 für nicht mal 25,-$… da muss die Kreditkarte nicht nur für eine herhalten… die vor dem Urlaub schon als “Mitbringsel” georderten Pillen Selen und Zink im nächsten DrugStore beschafft… und neue Schuhe gibts im Anschluss auch noch… mal sehen, ob ich am Sonntag Übergepäck löhnen muss… wundern würds mich nicht… und selbst in der Shopping-Ecke der Stadt hats nicht soviel Weihnachtsdeko wie erwartet… oder mir fällts einfach nicht mehr auf… immerhin, jetzt ists richtig rum: bei kalten Aussentemperaturen bläst warme Luft aus den Geschäften… die schon vorher geplante Beute ist erfolgreich gerissen… und wird konform der Evolutionsbiologie zügig in die ureigene Höhle verbracht…

Dafür wieder ins Cable Car eingestiegen… die werden doch tatsächlich auf einer Holzdrehscheibe an der Endstation von Hand (!) wieder umgedreht… und wieder gehts die Hügel rauf und runter… mitten durch den Verkehr… ist echt ne witzige Angelegenheit…

Um 4pm nochmal Richtung Fisherman’s Wharf hinterm Hotel losgezogen… Alcatraz unter dunklen Wolken… da siehts gleich nochmal ungemütlicher aus (als es wahrscheinlich eh ist, aber das werd ich ja morgen sehen)… und heute wirds noch schneller und kälter … deswegen gehts dann doch nach dem Futtern wieder zurück im Hotel, pünktlich bevor der richtige Regen anfängt… in den News gesehen, dass nicht nur in Australien aussergewöhnliches Wetter war, sondern gerade hier ist… hats doch in Las Vegas und der Wüste von Arizona so richtig geschneit… aber alle “Experten” sind sich hier im TV einig: bei dem Wetter kanns kein  “global warming” geben…

So gibts einen entspannten Abend mit Chips vor der Glotze, Cialis und Plavix Werbung gucken… ganz eigenes Verständnis von Medizin haben die hier…

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